Le poids d’un chien peut varier d’un kilo pour le
Chihuahua à plus de 90 kilos pour un Mastiff ! Le rapport de taille est
impressionnant (1 à 100) et sans commune mesure avec les autres espèces (2 à 3 chez l’homme ou le chat).
Cette grande diversité de taille chez le chien explique pourquoi les
fabricants industriels ont mis sur le marché une grande variété de
croquettes et pâtés. En effet, un chien de petite taille n’a pas la même force de mastication et de digestion qu’un chien de
grande taille par exemple. Même chose pour ses besoins journaliers en
apports énergétiques !
En règle générale, un petit chien aura tendance à être plus exigeant
sur les questions d’alimentation qu’un gros chien. Cela s’explique tout
simplement par sa proximité avec son maître : il reçoit plus souvent
des friandises et devient du même coup plus regardant sur le contenu de sa gamelle. Sachez également qu’un chien de
petite race réclame plus de calories, par kg de poids corporel, qu'un
chien de grande race. Cela est d’autant plus vrai quand il s’agit d’un
chiot ! Les spécialistes conseillent ainsi pour un chiot de petite race de prévoir une alimentation plus riche que
celle nécessaire à un chiot de grande race. Sachez également que la
croissance pour un chiot de petite race se situe de 8 à 10 mois, et aux
environs de 16 à 18 mois pour un chiot de grande race.
Les petits chiens préfèrent naturellement les croquettes de taille
réduite mieux adaptées à leur mâchoire gracile. Les gros chiens eux
préfèrent les croquettes plus grosses. Ils ressentent ainsi le plaisir
de croquer.
Outre la question de la simple taille, il existe de grandes différences
de besoins alimentaires entre des chiens de taille équivalente mais aux
caractéristiques différentes. Ainsi à poids égal, la dépense
énergétique d’un Dogue Allemand sera bien supérieure à celle d’un Terre
Neuve.