Pour éviter
les affections bucco-dentaires très
fréquentes chez le chien, il est indispensable de lutter contre le
tartre. Comme chez l’humain, l’alimentation est en grande partie
responsable de la formation de tartre sur les dents (85% des chiens (et
surtout les petits) de plus de trois ans ont du tartre dentaire).
La formation de tartre est le résultat d’un processus bien connu : la
plaque dentaire composée de bactéries et de débris alimentaires se
dépose sur les dents puis les sels minéraux de la
salive se déposent pour former une structure dure appelée tartre.
En plus des infections de la gencive et des abcès particulièrement
douloureux, le tartre provoque une mauvaise haleine chez l’animal.
Pour prévenir la formation de tartre plusieurs méthodes sont couramment
préconisées. La première est le brossage régulier des dents de
l’animal. Des dentifrices spécifiques sont en vente à cet effet. Pour
faire accepter à l’animal ce brossage, mieux vaut l’habituer dès le
plus jeune âge. La seconde méthode pour lutter contre la formation du
tartre est de donner au chien une alimentation de préférence sous forme
de croquette. La présentation dure de la croquette a un effet abrasif sur les dents qui élimine le tartre. Les
boîtes à l’inverse favorise l’apparition de la plaque dentaire du fait
de l’humidité de la pâtée. Certaines friandises revendiquent également
un effet brossage (biscuits et objets en peau sèche par exemple).
Quand le tartre est installé, une seule méthode est préconisée : le
détartrage. Il est réalisé par un vétérinaire sous anesthésie générale
légère. L’opération consiste à déloger le tartre à l’aide d’un appareil
ultrason assez proche de celui utilisé par les dentistes. Le
vétérinaire peut le cas échéant procéder à l’arrachage de dents qui
auraient trop souffert de l’accumulation de tartre. Un polissage léger
est ensuite pratiqué pour ralentir la nouvelle formation de tartre.