Probablement issu, comme tous les dogues, des Molosses d'Épire et de l'Empire romain, le Bouledogue français est un proche parent du Bulldog de Grande-bretagne, des Alans du Moyen Âge, des dogues et doguins de France. La race que nous connaissons aujourd’hui est au final le produit des différents croisements que des éleveurs passionnés réalisèrent dans les quartiers populaires de Paris et notamment celui des Halles dans les années 1880. A cette époque, il était principalement le chien des forts des titilles (bouchers, cochers). Rapidement, son physique boudeur et son caractère enjoué lui ouvrir grande les portes de la haute société. Il devint vite le chouchou des artistes.