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Les
origines du Shih Tzu sont incertaines mais selon toutes vraisemblances,
il serait le produit du mélange de Lhassa Apso, chien tibétain, et de
Pékinois, chien chinois. Les premiers spécimens connus et authentifiés
remontent à 1643. A cette date, la dynastie Mandchoue reçoit en cadeau
du Dalaï Lama des petits chiens appelés « Chiens lions », la traduction
littérale de Shih Tzu. On le retrouve ensuite pendant longtemps dans
les cours successives des empereurs chinois. Des archives
attestent que la dernière impératrice de Chine en élevait dans le
palais de la Cité jusqu'en 1908. Encore inconnu en Europe, la race a
été introduite en Angleterre en 1930 par Lady Browning. En France, il
n’est reconnu que depuis 1954.
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Moins populaire que le Pékinois et le Lhassa Apso, le Shih Tzu est pourtant une vraie perle !
Vif et très actif, il est le chien de compagnie idéal. Son tempérament
indépendant ne l’empêche pas d’être un monstre de tendresse ! Entre
deux folles courses (c'est le plus extraverti des chiens asiatiques),
il s’avère être un chien calme et doux. Il prend son rôle de gardien
très au sérieux. Et même s’il n’est en rien intimidant du fait de son
format de poche, il sait donner de la voix en cas d’intrusion. Du fait
de son caractère malicieux, il lui faudra une éducation à la fois ferme
et douce ! Attention, le Shih Tzu est un grand sensible et il boude
facilement si on l’oublie ! Il déteste d’ailleurs par-dessus tout la
solitude !
Le Shih Tzu est un petit gabarit : il mesure au plus 26 cm pour un
poids de 4,5 à 8 kg Sa crinière très reconnaissable nécessite un
brossage et un peignage quotidiens. Il est aussi très sujet aux coups
de chaleur. Il est donc recommandé de le protéger l’été des trop fortes
fluctuations de températures. Un bain mensuel est également préconisé
ainsi qu’un examen régulier de ses yeux, particulièrement fragiles. Les
canons de la race acceptent toutes les couleurs avec une nette
préférence aux sujets pourvus d’une liste blanche sur le front et un
toupet blanc à l’extrémité de la queue.
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