Le Bichon Maltais est avant tout un chien de compagnie. D’un naturel sociable, docile et
patient, il est le compagnon idéal des enfants. Sa stature rustique lui permet d’être très résistant à la fatigue. Il est apte à la chasse dans tous les terrains avec par nature un excellent talent de rapporteur. Ce petit chien astucieux, gai, plein d’amour pour son maître est également un excellent gardien grâce à son ouie fine et sa vigilance de tous les instants. Et si sa petite taille n’impressionne guère, il donne l’alerte comme personne en cas de danger ou d’intrusion. Son caractère souple et enjoué et son profil “joujou en peluche” cache en fait une robustesse à toutes épreuves. Il s'adapte aussi bien à la campagne qu'en ville. Il est par ailleurs doté d’une excellente santé, même si par nature il craint l’humidité.

Les canons de la race préconisent une taille idéale de 21 à 25 cm pour les mâles et 20 à 23 cm pour les femelles pour un poids moyen de 3 à 4 kilos. Le tronc est très allongé. Sa robe est d’un blanc pur (ivoire pâle également accepté). Les poils longs et soyeux ne sont pas sujets à la mue. La robe demande un démêlage et un brossage quotidien ainsi qu’un toilettage tous les 2 ans.