La principale caractéristique du Caniche est sa grande intelligence qui lui permet de s’acclimater à toutes les situations (chien de cirque, d’utilité…). Son excellente mémoire et son caractère sociable permettent une éducation facile. Il n’empêche que le Caniche a du caractère et il peut aussi s’avérer jaloux. Fidèle et aimant, il est le chien de compagnie par excellence. Sa vivacité et son flair hérités de ses aïeuls lui donnent de bonnes prédispositions pour la chasse (surtout le Grand Caniche). La race se distingue aussi par un grand calme au quotidien sous condition que ce grand sportif se dépense régulièrement.

Il existe de nombreuses variétés de Caniche : du nain au royal, la taille est très variable. La fourrure frisée très caractéristique du Caniche se décline en deux types de poils (bouclés ou cordés). Les couleurs acceptées sont le noir, le blanc, le marron (blanc et assez foncé), le gris (couleur uniforme qui ne doit pas tirer sur le blanc ni le noir) et l’abricot (couleur uniforme qui ne doit pas tirer sur le beige, le crème, le rouge ou l’auburn). Tous les Caniches doivent être toilettés régulièrement. A noter : Le Caniche est prédisposé à certaines pathologies oculaires ainsi qu’à des affections articulaires (luxation de la rotule).