L'endurance était le critère principal de la sélection qui a abouti sur la naissance de deux variétés distinctes : le Norwich reconnaissable par ses oreilles droites et le Norfolk reconnaissable à ses oreilles tombantes. Si en Angleterre ces deux races sont toujours distinguées, dans le reste du monde, les deux races se confondent.

De part ses origines, le Norwich Terrier est un chien courageux, très actif, vif et intelligent. Il est aussi très sociable ce qui le place parmi les compagnons les plus agréables de la famille. Son tempérament  gai et intrépide mais aussi affectueux fait merveille auprès des enfants. Son caractère gentil n'empêche pas une bonne aptitude à la garde puisqu'il se montre particulièrement méfiant avec les inconnus. De nature aimable et non querelleur, il est extrêmement actif et rustique de constitution. Il adore les grandes promenades et ne boude pas une partie de chasse à l'occasion. Il se montre d'ailleurs excellent au déterrage et saura à coup sûr repérer et neutraliser un rongeur égaré dans votre jardin.

Le Norwich Terrier est l'un des plus petits terriers (autour des 25 cm au garrot pour un poids de 5 kg).  Comme bon nombre de ses cousins terriers, il présente un poil dur et droit type fil de fer. Le poil est plus long et plus ébouriffé sur le cou, formant une collerette qui encadre la face. Les couleurs admises par les canons de la race sont tous les tons de rouge, froment, noir et feu ou grisonné. Les marques ou plages blanches (panachures) ne sont pas souhaitables.