Depuis leur introduction en France au 19e siècle, ces bons gros chiens placides (71 cm en moyenne pour les mâles pour 68 kg et 66 cm en moyenne chez les femelles pour 54 kg) se sont taillés une belle renommée. Il faut dire que l’animal a de quoi séduire : tout en douceur et délicatesse malgré sa carrure imposante, il est particulièrement docile. Avec les enfants, il est d’une patience infinie et fait preuve d’une vigilance innée. S’il sait s’adapter à la vie en appartement, son tempérament actif nécessite de grande promenade. Le Terre-Neuve est un chien qui aime l’espace ! Trop de chaleur l’indispose.

Du fait de son caractère avenant, le Terre-Neuve n’est pas à proprement parler un bon chien de garde, par contre, il possède un instinct du sauvetage viscéral. Il n’hésitera jamais à se jeter à l’eau pour secourir un naufragé. Cette aptitude naturelle est sa carte maîtresse. C’est un véritable Saint-Bernard des mers !

Le plus généralement le Terre-Neuve est de couleur noire, mais il en existe aussi des marrons (du chocolat au bronze) ainsi que des tachetés. Ces derniers sont à l’origine de la création du Landseer, un chien considéré selon les pays comme une simple variété du Terre-Neuve ou comme une race à part entière. Le poil long est imperméable et ne nécessite pas un entretien trop complexe.