Il avait pour principale tâche de surveiller le bétail (moutons principalement mais également bovins). Sa frimousse sympathique et son caractère en or lui a ouvert peu à peu les portes de la maison où il s'avère être un chien de compagnie espiègle et adorable.

Le Bobtail est un gros nounours plutôt docile et gentil. Il est volontiers envahissant tant son besoin d'affection est immense. Un brin têtu toutefois, il doit être mener fermement dès le plus jeune âge afin d'éviter qu'il ne devienne trop envahissant. Très pot de colle, le Bobtail adore les enfants et ces derniers le lui rendent bien ! Il faut dire qu'avec sa démarche chaloupée naturelle, ses grands poils et sa grosse truffe, il a une allure tout à fait craquante ! Ses origines de berger lui confèrent un bon tempérament de gardien face à des inconnus surtout lorsque des enfants sont sous sa protection.

Le Bobtail est un chien de grande taille, massif mais sans lourdeur. Trapu et vigoureux, il se déplace avec aisance avec un déhanchement très caractéristique de la race. La taille du Bobtail oscille entre 56 et 58 cm pour 30 à 35 kg chez la femelle et entre 61 et 63 cm pour 40 à 45 kg chez le mâle. Traditionnellement, la queue du Bobtail est écourtée (Bobtail signifie d'ailleurs queue écourtée en anglais). Le poil est abondant, bien rêche mais jamais hirsute. Le sous-poil est épais. Les couleurs de la robe acceptées par les canons de la race sont le gris, grisonné ou bleu pour le manteau et le blanc pour la tête, le cou, les membres antérieurs et le dessous du ventre.