Il est le résultat du croisement entre des Otterhounds et des Old english black and tan terriers.
Cette race « so british » a été créée à l'origine pour chasser les rats mais aussi la loutre. Aujourd'hui utilisé essentiellement comme chien de compagnie, l'Airedale Terrier est aussi LE chien de la police britannique.

L'Airedale Terrier est un chien au caractère très joueur et câlin. Il couve des yeux son maître pour lequel il porte une vénération sans borne.
Vif et intelligent, il est doté d'un excellent flair et de quelques talents à la garde.
Les enfants l'adorent forcément du fait de sa grande gentillesse, de son extrême dévouement et de son tempérament pot de colle avéré.
Son seul vrai défaut est d'être un brin têtu voire dominant dans certains cas. Son éducation doit par conséquent être ferme.
Toujours sur le qui-vive au moindre mouvement, l'Airedale Terrier a besoin de belles balades pour se dépenser. Il apprécie peu la solitude mais il peu tout à fait s'accommoder de la présence d'un chien ou d'un chat pour compenser l'absence de son maître.
Jamais agressif mais très intrépide, l'Airedale Terrier est le chien de compagnie par excellence !

L'Airedale Terrier est le plus grand des terriers. En effet, les canons de la race exigent une taille comprise entre 58 à 61 cm pour les mâles et 56 à 59 cm pour les femelles.
Le poids oscille entre 25 et 30 kg. La ligne est fière, tout en muscles.
Le poil dur, dense et « fil de fer » sans être hirsute nécessite au moins trois toilettages par an.
La robe est classiquement de deux couleurs : manteau noir, extrémités, ventre et tête feux. La queue est habituellement écourtée.